2021年のＮＨＫ大河ドラマに続き、2024年からは「新一万円札の顔」として登場する渋沢栄一。

なぜ今、これほどまでに渋沢栄一が注目され、世間から求められるのでしょうか。

これは単なる偶然ではありません。

渋沢栄一の人生をひもといてみると、驚くほど現代を生きる私たちと共通点が多い、しがたって学ぶべき点が多いことに気づきます。

一つ目は「大転換期を生きている」という点。

今、世界が大きな転換期を迎えていることは疑いようがありません。

渋沢が生まれたのは1840年。

1840年はアヘン戦争が起こり、欧米列強のアジア支配が本格化した象徴的な年。

渋沢が13歳になった1853年にはペリーが来航し、1858年（渋沢18歳）には日米修好通商条約が締結。

幕末激動の時代に少年期、青年期を過ごした渋沢は28歳（1868年）のとき明治維新を迎えます。

文字通り「大転換期」の真っただ中を渋沢は生き抜いていきます。

二つ目の共通点は「人生100年時代」です。

渋沢が亡くなったのは1931年。

91歳の大往生でした。

ここでのキーワードは「身分を変えながら生きる」。

今の言葉に置き換えるなら「キャリアチェンジ」です。

農家に生まれた渋沢は24歳のとき、一橋慶信（よしのぶ）に仕えます。

すなわち農民から武士になったのです。

江戸時代は武士ですが、明治になれば、そのまま役人として政治や行政の世界で生きていきます。

その後、役人として一生を送るのかと思えば、33歳のとき、当時勤めていた大蔵省をあっさり辞めて、第一国立銀行（現・みずほ銀行）を設立。

35歳には頭取になります。

役人を辞め、経済・実業の世界で商人として生きることを決めた渋沢は、約500とも言われる企業・団体の設立に関わり、日本の経済、ひいては資本主義の礎（いしずえ）を築いていきます。

69歳になった渋沢は第一銀行以外のほとんどの役職を辞し、76歳には最後に残った第一銀行の頭取も辞め、実業界から引退します。

それで渋沢の生涯が終わると思ったら大間違い。

60歳を過ぎた頃から渋沢は民間外交に力をいれていきます。

経済を発展させるには、国レベルの外交のみならず、民間レベルの外交が不可欠。

そう考えた渋沢は、人生の最晩年に民間外交へと自らの情熱を傾けていきます。

三つ目の共通点は「ビジネスに徳が求められる」という点です。

今、多くの経営者、とりわけシリコンバレーのＣＥＯたちは、「virtue（徳）」が必要だと口にします。

企業や経営者の「徳」こそが、ビジネスの成否を分ける大きな要因となる。

今や、ＳＮＳを使って国の代表までが直接メッセージを発する世の中。

どんな立場、どんな身分にいる人でも、世界のリーダー、名だたるビジネスパーソンに直接つながり、その人たちの「生の声」に触れることができます。

そうしたリーダーたちの発言や振る舞いは一気に世界中に拡散され、地球環境に対する考え方、企業のあり方や精神、顧客やユーザーに対する心配りなど、あらゆる側面を世界中が注目しています。

そんなガラス張りで、一気に情報が伝達する世の中にあって、人として、あるいは企業としての「徳」がなければ、瞬くまにバッシングされ、炎上し、不買運動が広がり、経営自体に大きなダメージを与えます。

そんな現代をまるで予見するかのように、渋沢は『論語と算盤（そろばん）』という著作を残しています。