2009年に「田野屋塩二郎」の屋号を掲げて塩をつくり始めた佐藤京二郎さんは、それまで誰も手掛けたことがない「注文に応じて、味や結晶の大きさを変えるような塩のつくり分け」に挑んだ。

それが国内外の料理人に広まるとすぐに引っ張りだこになり、ウェイティングリストができる職人になった。

最初は『フランスのお高いレストランからの依頼でしたね。

一年間、トリュフを海水につけて、トリュフの出汁をとるんです。

海水は蒸発していくんで、つぎ足し、つぎ足しで。

その出汁で塩をつくりました。

塩全体がトリュフの味になるということではなくて、塩の結晶のなかにトリュフの風味を取り込むんです。

料理人の求めに応じて、ここまで自在に塩をつくることができる職人は他にいない。

佐藤さんの存在はあっという間に知れ渡り、国内外から注文が届くようになった。

難しい依頼があればあるほど燃えるタイプで、相手が本気だとわかればどんな注文も断らなかった。

その結果、飲食店からのオーダーが全体の9割超を占めるようになり、売り上げは右肩上がりで伸びていった。

今ではビニールハウスが4棟になり、200弱の木箱で常時100種類以上の塩がつくられている。

木箱は常に埋まっていて、ひとつの塩が出荷されると、ウエイティングリストの1番目の塩づくりが始まる。

その注文が途切れることはない。』

ビニールハウスのなかには、長方形の木箱がずらっと並んでいる。

その木箱には海水が入っていて、たくさんのアーモンドが浮かんでいたり、藁（わら）が敷き詰められていたり、カニの甲羅が沈んでいるものもある。

これらは天日と風に晒されて、「塩」になる。

これまでに佐藤さんがつくった最高値の塩は、1キロ100万円。

「ひとりの強い想いは、不可能を可能にする」

例を挙げてみましょう。

チーズ職人の柴田千代さんは自分の工房を持っているが、営業日は月に1日。

定休日ではなく、営業日である。

彼女は開業から3年で、女性職人として史上初めて日本一になった。

ジェラートの職人、大澤英里子さんは、故郷の鳴子温泉郷でジェラートのお店を開こうとした。

銀行に融資を申し込みに行ったら、「鳴子ってすごい雪が降るでしょ。そんな雪の降るところでジェラートですか？」と鼻で笑われた。

その後、彼女はジェラート界で知らぬ人のいない存在になっている。』